U podstaw propozycji legł raport sporządzony na prośbę Komisji przez niezależny ośrodek badań i analiz. Zbadano wpływ stawek obniżonych, obowiązujących obecnie w państwach członkowskich pod kątem tworzenia miejsc pracy, wzrostu ekonomicznego i prawidłowego funkcjonowania rynku wewnętrznego.

W konkluzji stwierdzono, iż z ekonomicznego punktu widzenia najlepszym wyjściem byłoby wprowadzenie jednolitej, obniżonej stawki VAT we wszystkich państwach członkowskich. Taki krok poprawiłby sytuację konsumenta, zredukowałby zaburzenia w funkcjonowaniu rynku wewnętrznego oraz uprościłby zasady, a co za tym idzie zmniejszyłby koszty dla biznesu. Nie jest to jednak łatwe rozwiązanie z politycznego punktu widzenia.

W obecnej sytuacji stawki obniżone w państwach, które przystąpiły do Unii przed 1 stycznia 1995r. mogą obowiązywać w nich aż do momentu wprowadzenia wspólnego systemu podatku VAT w ostatecznym kształcie. W państwach pozostałych natomiast (w tym Polsce), okresy przejściowe zostały wynegocjowane indywidualnie dla każdego z państw i w większości kończą się z upływem roku 2007 lub w trakcie 2008. Takie rozwiązanie różnicuje sytuacje państw członkowskich bez żadnych uzasadnionych powodów. Dlatego też Komisja postanowiła przedłużyć dla tych ostatnich okres obowiązywania stawek preferencyjnych do 2010r. tak, aby umożliwić wszystkim państwom członkowskim udział w debacie nad przyszłym kształtem opodatkowania preferencyjnego, bez zbędnej presji czasu. Rezultatem dyskusji ma być uzgodniona wspólnie przez wszystkie państwa członkowskie regulacja, która weszłaby w życie po 2010.

Komisja zachęca państwa członkowskie do przedstawiania swoich propozycji, odnośnie tego co i w jaki sposób chciałyby opodatkować. Pierwsze spotkania negocjacyjne mają odbyć się we wrześniu.

Dla Polski przyjęcie tej propozycji oznaczałoby możliwość korzystania z preferencyjnego opodatkowania stawką 7 proc., przez kolejne 3 lata, towarów i usług wymienionych w art.146 ust.1 pkt.2 ustawy z dnia 11 marca 2004r. o podatku od towarów i usług, czyli usług gastronomicznych, robót budowlano-montażowych, remontów i konserwacji związanych z budownictwem mieszkaniowym jak również dostaw obiektów budownictwa mieszkaniowego.