Powyższe dwa fakty z praktycznego punktu widzenia nie są równoważne, ponieważ w tych dwóch bilansach ukryte mogą być zasobniki energii elektrycznej, które mogą pełnić funkcję odbiorników (proces akumulowania energii) i funkcję źródeł energii (proces wykorzystywania zgromadzonej energii).

Zastosowanie magazynów energii elektrycznej (ściślej energii do produkcji energii elektrycznej) może być bardzo korzystne z wielu powodów. Przede wszystkim istnienie zasobników umożliwia gromadzenie energii w okresach, kiedy jest jej nadmiar w systemie i wykorzystanie jej w okresie deficytu energii.

Poza tym zasobnik energii może stanowić interwencyjne źródło w czasie awarii lub w czasie nagłych wzrostów obciążenia, a nawet służyć jako źródło rozruchowe konwencjonalnych elektrowni cieplnych w okresie awarii typu blackout. Z krzywej dobowego obciążenia Krajowego Systemu Elektroenergetycznego (KSEE) [1] w typowym dniu (styczeń 2010) przedstawionej na rys. 1 można zauważyć, że zastosowanie dużych zasobników energii może okazać się rozwiązaniem alternatywnym dla budowania nowych elektrowni. Średnia moc z przebiegu dobowego wynosi 20 792 MW przy maksymalnej 24 066 MW.

W związku z coraz większym udziałem w generacji energii elektrycznej energii pochodzącej ze źródeł odnawialnych, w których produkcja jest w małym stopniu zależna od człowieka, powinno się rozpatrzyć możliwość jej akumulowania.

Dotyczy to zwłaszcza elektrowni wiatrowych i słonecznych, których aktualne możliwości generacyjne zależą od warunków pogodowych.

Magazynowanie energii realizowane w zasobnikach instalowanych w KSEE trzeba też rozpatrzyć z punktu widzenia ich wielkości. Można budować ogromne zasobniki systemowe dołączone do sieci przesyłowej. Można też instalować mniejsze, pracujące w rozproszeniu, dołączone do sieci rozdzielczych, a także współpracujące ze źródłami dołączonymi do sieci średniego i niskiego napięcia [2, 3, 4]. Poniżej przeprowadzona będzie analiza różnych sposobów magazynowania energii elektrycznej pod kątem realnych możliwości zastosowania ich w KSEE.