Azja dyktuje warunki

Koniec roku 2006 przyniósł dość radykalną zmianę tendencji na ogólnoświatowym rynku stali nierdzewnej. Z okresu, kiedy stal nierdzewna była dobrem, wydzielanym skąpo przez producentów europejskich, weszliśmy w okres, kiedy dostawy z Azji zaczęły w znaczący sposób wpływać zarówno na podaż w Europie, jak i na ceny.

Na azjatyckim rynku produkcja wzrosła o 20 proc. (do 15,1 mln ton stali nierdzewnej w skali roku). Jednak, jak zauważają eksperci, w tym roku w Japonii, Korei i na Tajwanie przewidywany jest spadek jej produkcji.

Dynamiczny wzrost zawdzięczamy głównie Chinom. Eksperci twierdzą, że w 2010 roku Chiny wyprodukują 16,3 mln ton stali nierdzewnej - o ile zrealizowane zostaną wszystkie rozpoczęte obecnie inwestycje. A to oznacza, że Chiny staną się eksporterem netto stali nierdzewnej.

Już w ubiegłym roku Chiny okazały się największym na świecie producentem stali nierdzewnej. Ich potencjał produkcyjny wyniósł 9 mln ton. Przykładowo, Grupa Taiyuan Iron and Steel Company Ltd (Tisco) uruchomiła nowy projekt w branży stali odpornych na korozję. Trwająca dwa lata inwestycja, której koszt wyniósł 16,6 mld juanów, pozwoliła grupie na zwiększenie produkcji stali odpornych na korozję do 3 mln ton rocznie. Tisco stało się zatem wiodącym producentem tych stali w świecie.

- To prawda, że Chiny są coraz bardziej zauważalne na rynku - mówi Stanisław Wójtowicz, współwłaściciel Biga Steel Sp. z o.o. - Nie traktowałbym jednak Chin w kategoriach zagrożenia. Wprawdzie chińscy producenci stali nierdzewnej oferują niższe ceny, ale nie zawsze idzie to w parze z jakością. Z drugiej strony, musimy mieć na względzie fakt, że poprawa jakości pozostaje tylko kwestią czasu. I nie zawsze to, co chińskie, jest złe.

Jak zauważa Jan Myczkowski, dyrektor zarządzający Outokumpu Sp. z o.o., sytuacja na rynku zmienia się dynamicznie. Z jednej strony obserwujemy wzrost dostaw z Chin, które w przyszłym roku zapowiadają zwiększenie produkcji stali nierdzewnej o kolejne 20 procent. Z drugiej natomiast nie sposób pominąć Indii, które stają się niezwykle ciekawym rynkiem. Wprawdzie nie mogą się równać z Chinami, ale systematycznie zwiększają produkcję. W przyszłym roku Indie zamierzają wyprodukować 1,8 mln ton stali nierdzewnej.

Nie będzie spadku cen

Wydawałoby się, że zwiększona podaż materiałów z Azji, skracające się terminy dostaw z hut europejskich i dobre zaopatrzenie składów w Europie powinny w końcu doprowadzić do oczekiwanej obniżki cen efektywnych stali nierdzewnej.