Możliwość realnej wymiany handlowej w sektorze gazu ziemnego na zasadach komercyjnych jest faktem bezspornym. Potwierdzeniem tego jest utworzona w Niemczech internetowa platforma wymiany handlowej - Gaspool, która rozpoczęła swoją działalność 1 października 2009 r. Udziałowcami tego nowoutworzonego podmiotu jest czterech niemieckich operatorów systemów przesyłowych: DONG Energy Pipelines, Gasunie Deutschland Transport Services, ONTRAS - VNG Gastransport i Wingas Transport, z którymi w zakresie obszarów rynkowych współpracuje StatoilHydro Deutschland.

Zawarcie przez nich umów o współpracy w zakresie obszarów rynkowych oraz powołanie wspólnej spółki dało podstawę do rozpoczęcia działalności przez Gaspool. Mianem Gaspool określa się zarówno nowoutworzoną spółkę, jak i obszar rynkowy powstały w związku z podjętą współpracą międzyoperatorską.

Głównym celem przedsięwzięcia jest stworzenie nowego miejsca handlu gazem w Europie. Zakłada się, że podjęcie współpracy międzyoperatorskiej ułatwi przesył gazu pomiędzy obszarami obsługiwanymi przez różnych operatorów i tym samym wpłynie na poprawę możliwości handlu gazem w regionie.

Do sieci operatorów uczestniczących w porozumieniu przyłączonych jest około 300 systemów dystrybucyjnych, zlokalizowanych niemal w całych Niemczech. Odbiorcy przyłączeni do tych sieci po utworzeniu Gaspoolu uzyskali dostęp do spójnego rynku, na którym obowiązują zunifikowane zasady handlu gazem i funkcjonuje większa liczba sprzedawców.

Działanie uczestników rynku w większym obszarze przekłada się zatem na dostęp do szerszej oferty rynkowej. Fakt ten odnotowany został przez Europejską Giełdę Energii w Lipsku (ang. European Energy Exchange, EEX), która równocześnie z powstaniem Gaspoolu rozpoczęła obrót gazem w tym obszarze rynkowym. Od momentu uruchomienia platformy Gaspoolu obszar działalności handlowej gazem zdecydowanie się zwielokrotnił, umożliwiając realizację dostaw gazu sprzedawanego na EEX do odbiorców zlokalizowanych w granicach Gaspoolu¹⁾ (rys. 1 - str. 3). Należy odnotować, że handel w Gaspoolu nie ogranicza się do giełdy - na rynku działają także brokerzy, którzy kojarzą strony transakcji. Umożliwia to zawarcie umów sprzedaży przez odbiorcę końcowego z dowolnym sprzedawcą działającym w tym obszarze rynkowym.

Z punktu widzenia przedsiębiorstw obrotu, rozszerzenie obszaru rynkowego nie tylko ułatwia sprzedaż gazu odbiorcom z terenu Gaspoolu, ale potencjalnie wpływa również na dostęp do międzynarodowych połączeń międzysystemowych, leżących w sąsiedztwie Gaspoolu, m.in. z Polską, Czechami, Danią, Holandią i Belgią.