Potrzeba wprowadzenia nowego Rozporządzenia jest konsekwencją nowelizacji ustawy - prawo energetyczne. Nowelizacja, która weszła w życie 11 marca 2010 r., wprowadziła możliwość nowego, uproszczonego sposobu kalkulacji cen i stawek opłat dla ciepła wytwarzanego w jednostkach kogeneracji.

Rozporządzenie ma stanowić jednocześnie element realizacji polityki energetycznej Polski do 2030 roku w zakresie zmiany mechanizmów regulacji poprzez wprowadzenie metod kształtowania cen ciepła z zastosowaniem cen referencyjnych oraz bodźców do optymalizacji kosztów zaopatrzenia w ciepło.

Podniesienie efektywności wytwarzania energii poprzez rozwój produkcji energii elektrycznej i ciepła w skojarzeniu stanowi cel zarówno krajowej polityki energetycznej, jak i polityki Unii Europejskiej.

Najistotniejszą nowość stanowi wprowadzenie alternatywnych metod kształtowania i kalkulacji taryf dla źródeł skojarzonych. Rozporządzenie pozostawia przedsiębiorcom wytwarzającym ciepło w jednostkach kogeneracji możliwość wyboru metodologii kształtowania cen i stawek opłat pomiędzy:
­
- uproszczonym sposobem kalkulacji
a
­- formułą kosztową kształtowania taryfy dla ciepła.

Uproszczony sposób kalkulacji cen i stawek opłat w taryfie dla ciepła ma za podstawę uzasadnione planowane przychody ze sprzedaży ciepła. Są one obliczane jako iloczyn planowanej wielkości ciepła wprowadzonego do sieci lub sprzedanego bezpośrednio odbiorcom oraz ceny ciepła przyjętej przez przedsiębiorstwo, nie wyższej jednak od ceny referencyjnej.
Kolejną nowością Rozporządzenia jest właśnie wspomniana cena referencyjna. Ceny referencyjne oparte będą o średnie ceny sprzedaży ciepła za poprzedni rok kalendarzowy z jednostek wytwórczych niebędących jednostkami kogeneracji. Przy wyznaczaniu cen referencyjnych istotne znaczenie będzie mieć wskaźnik referencyjny ustalany i ogłaszany do dnia 31 marca każdego roku przez Prezesa URE, z uwzględnieniem w każdym przypadku rodzaju paliwa stosowanego w danym źródle skojarzonym.

Dla istniejących jednostek kogeneracji, które zastosują uproszczony model ustalania cen, zostało wprowadzone ograniczenie ich wzrostu, w szczególności: