Jaką przyszłość energetyczną widzi pan dla węgla?

- Węgiel jest niezastąpionym paliwem energetycznym w skali światowej i jego zużycie będzie rosło. Około 70 procent obecnie budowanych nowych elektrowni to elektrownie węglowe. Należy jednak dążyć do tego, żeby wykorzystywanie tego surowca było zgodne z wymogami ochrony klimatu.

I taka jest właśnie strategia RWE: po pierwsze inwestujemy obecnie około 7 miliardów euro w najbardziej zaawansowane technologicznie elektrownie opalane paliwami kopalnymi. W stosunku do starszych elektrowni zapewniają one potencjalne ograniczenia emisji CO2 o ok. 30 procent. Nowy blok, którego budowę RWE planuje wspólnie z Kompanią Węglową na Śląsku, będzie miał bardzo wysoką sprawność na poziomie 46 procent w porównaniu z aktualnymi 33-35 procentami osiąganymi przez polskie elektrownie.

Po drugie pracujemy nad dalszym zwiększaniem sprawności elektrowni. W ramach wspólnie prowadzonych prac badawczo rozwojowych rozwijamy nowe technologie, takie jak elektrownie pracujące przy temperaturze 700°C.

Po trzecie skutecznie wdrażamy technologię CCS (wychwytywania i magazynowania dwutlenku węgla). Są to zasadnicze elementy ochrony klimatu wprowadzane przez RWE.

Koszty ograniczania emisji CO2 z zastosowaniem tych rozwiązań szacuje się na niższe niż w wypadku innych technologii. To dotyczy także zaawansowanych technologicznie rozwiązań CCS w średnioterminowej perspektywie.

RWE planuje otwarcie pierwszej elektrowni wykorzystującej technologię CCS dopiero w 2014 roku. Czy to będzie technologia przyszłości w energetyce węglowej?

- Jesteśmy przekonani, że CCS jest kluczową technologią przyszłości energetyki węglowej. Dlatego jesteśmy gotowi wydać ponad miliard euro na elektrownię w technologii CCS/IGCC (technologia bloku gazowo-parowego ze zintegrowanym zgazowaniem paliwa) w Niemczech, która będzie pierwszą na świecie elektrownią CCS na tę skalę. Ta technologia zmniejszy emisje CO2 o 90 proc. w porównaniu z elektrowniami klasycznymi.

Wiemy jednak, że niezbędne jest dalsze dopracowanie technologii CCS, by zmniejszyć utratę sprawności. RWE pracuje nad tym w ramach szeregu projektów: wraz z firmami Linde i BASF badamy wychwytywanie CO2 ze spalin. Wspólnie z American Electric Power badamy inne sposoby wychwytywania CO2 w Mountaineer w stanie Wirginia w Stanach Zjednoczonych. Ponadto w Niemczech pracujemy nad możliwościami magazynowania CO2 w złożach solankowych. Transport dwutlenku węgla nie stanowi już technologicznie problemu - na środkowym zachodzie USA eksploatowane jest bezproblemowo 3000 kilometrów rurociągów CO2. Na całym świecie obecnie prowadzonych jest ponad 100 projektów związanych z magazynowaniem CO2 pod ziemią.