Gaz płynny (LPG) to w tej chwili trzecie najpopularniejsze paliwo silnikowe w naszym kraju.

Według danych Polskiej Organizacji Gazu Płynnego, pod koniec 2009 roku po Polsce jeździło już ponad 2,1 mln samochodów napędzanych tym paliwem. Oczywiście instalacja gazowa to alternatywa dla "klasycznego" zasilania benzyną, ale różnice cenowe między tymi paliwami pozwalają przypuszczać, że zdecydowana większość aut regularnie jeździ na LPG.

Trzeba jednak pamiętać, że gaz płynny to nie tylko paliwo silnikowe. To także bardzo popularne w Polsce źródło energii dla gospodarstw domowych, a nawet przemysłu. POGP szacuje, że około 5,4 mln gospodarstw domowych korzysta wciąż z butli napełnianych właśnie mieszanką propanu i butanu. W zdecydowanej większości to mieszkańcy średnich i małych miast oraz wsi, czyli miejsc, gdzie nie ma możliwości korzystania z gazu ziemnego.

W domach z LPG nie korzystamy wyłącznie do gotowania - pod koniec zeszłego roku działało w naszym kraju ponad 74 tys. instalacji zbiornikowych wykorzystujących gaz płynny do ogrzewania domów, a także zakładów przemysłowych. Ich liczba co roku rośnie.

Widać więc, że jest się o co bić, choć wolumeny sprzedawanego w Polsce LPG od kilku lat nieznacznie spadają. Eksperci tłumaczą to nasyceniem rynku w połączeniu z niewielką popularnością nowych zastosowań LPG.

Nowi już w grze

Zmiany własnościowe na polskim rynku to nic nowego - branża LPG zawsze uważana była za bardzo rozdrobnioną, w której oprócz kilku dużych graczy funkcjonowało całe mnóstwo lokalnych operatorów. Regularnie dochodziło tu do przejęć - ich skala nie była jednak znacząca.

W ubiegłym roku to się zmieniło. Na rynek wkroczyło dwóch graczy, którzy docelowo mogą zająć na nim pozycje liderów. Mowa o spółkach z USA (UGI Corporation) i Rosji (Novatek).

Ta pierwsza dokonała bardziej spektakularnego wejścia, przejmując gazową spółkę koncernu Shell w Polsce, czyli jednego z największych operatorów w naszym kraju. Amerykańska spółka obecna jest w Polsce przez dwie swoje spółki zależne - austriacką Flaga i amerykańską AmeriGas.