Spółki węglowe borykają się z wieloma problemami biznesowymi, nie wspominając o rosnących oczekiwaniach płacowych central związkowych, przez co wdrożenia systemów informatycznych spychane są na drugi plan. Rynek poniekąd pogodził się ze świadomością, że kopalnie "mają inne priorytety".

Brak odpowiednich narzędzi IT utrudnia jednak racjonalne zarządzanie wydobyciem węgla oraz gospodarowaniem zasobami.

Z tego względu można się spodziewać większego zainteresowania sektora wydobywczego informatyką. Widać już pierwsze jaskółki informatycznej wiosny w górnictwie.

Głównym dostawcą technik informatycznych oraz outsourcerem usług IT dla największych spółek sektora jest Centralny Ośrodek Informatyki Górnictwa. Firma przeprowadziła w ostatnich kilku latach gruntowne prace modernizacyjne środowiska IT w Kompanii Węglowej, Jastrzębskiej Spółce Węglowej i w Katowickim Holdingu Węglowym.

Pierwszym etapem prac było wdrożenie w latach 2007-08 rozwiązań w KW.

W spółce zbudowano unikatowe rozwiązanie łączące technologie komercyjne i open-source, w postaci tzw. Kompleksu Finansowo-Księgowego, zarządzanego centralnie i dostępnego przez internet.
Tak powstało rozbudowane, modularne narzędzie, uwzględniające niuanse i specyfiki strategii biznesowych branży górniczej. Etapem następnym było przygotowanie kompletu niezależnych rozwiązań obejmujących obszar wspólnych zasobów systemu klasy ERP, które byłyby przygotowane do komunikowania się z aplikacjami poprzez tzw. szynę integracyjną.

W kolejnych etapach rozwiązanie zastosowane w KW zostało przeniesione także do spółek KHW i JSW. Okres do połowy 2008 r. został poświęcony na doskonalenie i rozwój narzędzi IT w konsultacji ze wszystkimi koncernami. Rozpoczęto w nich wówczas prace nad przygotowaniem środowiska Service Oriented Architecture, czyli architektury usługowej (integracja różnych aplikacji).

Górnik, czyli analityk

W ramach kompleksowej informatyzacji COIG wdrożył w Jastrzębskiej Spółce Węglowej aplikacje do analiz klasy Business Intelligence. W opisie projektu przygotowanym przez specjalistów z JSW można przeczytać, że BI jest niezbędny kopalniom do uzyskania dostępu do danych zgromadzonych w różnych lokalizacjach, na różnych serwerach. A także, że projekt wdrożenia platformy BI jest procesem ciągłym i wdrożenia nie można uznać za definitywnie skończone, gdyż nigdy nie wiadomo, jaka informacja będzie potrzebna następnego dnia.

Inspiratorem wdrożenia platformy BI w JSW był Zakład Logistyki Materiałowej, który jest odpowiedzialny za zaopatrzenie całej spółki. W projekcie BI zastosowano silnik bazodanowy Sybase IQ oraz platformę firmy SAP - Business Objects XI (więcej na temat projektu w ramce).