Węgiel koło Melnika leży na głębokości 400-1000 m. Australijczycy chcą wywiercić studnię. Następnie wykorzystując ją rozpoczęliby podziemne spalanie złoża. Według projektu osiągnięta zostałaby temperatura 1000 stopni. Otrzymanym produktem byłby gaz. W zamierzeniach Wildhorse Energy byłby on wykorzystywany do wytwarzania energii elektrycznej lub w przemyśle chemicznym. Mógłby posłużyć także do produkcji benzyny. Według firmy z antypodów spalenie złoża nie powodowałoby szkód górniczych.

Jednak nie przekonuje to lokalnych samorządów. Ich zdaniem nawet jeśliby spalanie nie wpływałoby na powierzchnię, to może być bardzo szkodliwe.

Chodzi o wody podziemne. Melnik i okoliczne miejscowości czerpią wodę pitną z podziemnych złóż. Te zaś czego obawiają się lokalni samorządowcy mogłyby ucierpieć w wyniku eksploatacji.

Australijczycy przekonują, że to praktycznie nie jest możliwe. Jednak burmistrz niewielkiego miasteczka Bysice Jana Polakova przypomina, że podczas podobnych prac w Australii podziemne wody zostały skażone benzenem i toluenem. Nie przekonują jej zapewnienia australijskiej firmy, że doszło do awarii sprzętu, a poziom skażenia był tak niski, że praktycznie nie miał żadnego wpływu na otoczenie.