Wprowadzenie

Amerykański program Technologii Czystego Węgla, nazywany w oryginale Clean Coal Technology, składa się z czterech kierunków:

• PRECOMBUSTION - oczyszczenie węgla przed spaleniem wraz z przygotowaniem mieszanek węglowych o jakości gwarantującej utrzymanie limitów emisji,
• ADVANCED COMBUSTION - eliminacja szkodliwych domieszek w trakcie spalania przez doskonalenie metod spalania,
• ADVANCED POSTCOMBUSTION - oczyszczanie spalin,
• CONVERSION - nowe konwersje węgla - zgazowanie, upłynnianie, piroliza.

Autorzy amerykańskiego programu uważają, że żadnemu z wymienionych powyżej kierunków działania nie można przypisać decydującej roli. Problem należy rozwiązywać wykorzystując wszystkie możliwości tych kierunków. Tylko równoległe stosowanie przede wszystkim trzech pierwszych kierunków może dać zadawalające efekty przy najniższych nakładach.
Program technologii produkcji czystych węgli zaczęto w Polsce wprowadzać z dużym opóźnieniem w stosunku do krajów zachodnich. Program ten ma na celu opracowanie nowych technologii pozyskiwania i użytkowania węgla, które pozwolą na zmniejszenie emisji zanieczyszczeń do atmosfery w procesach spalania.

W ostatnich latach, głównie dzięki zaangażowaniu prof Jerzego Buzka, podjęto działania mające na celu spopularyzowanie tego programu. Interesujące jest to, że główny nurt dyskusji dotyczy czwartego kierunku - nowych konwersji węgla. To bardzo ważne zagadnienie, jednak w naszym kraju najwięcej mamy do zrobienia w pierwszych trzech kierunkach. Jeżeli program Czystych Technologii Węgla ma przynieść wymierne efekty, będzie można to osiągnąć na etapach oczyszczania węgla przed spalaniem, poprawy procesów spalania i oczyszczania spalin.

W literaturze światowej pierwszym trzem kierunkom poświęca, obecnie coraz mniej uwagi. Spowodowane jest to tym, że etapy te albo zostały rozwiązane (precombustion) albo zaawansowane są prace kończące etapy drugi i trzeci. W Polsce etapy te są w powijakach lub tylko częściowo rozwiązywane.