Wrocław i podregion legnicki gospodarczo określają region Dolnego Śląska, wypracowując pozytywny wizerunek obszaru dynamicznie rozwijającego się gospodarczo. Jednak terytorium województwa to również pozostałe subregiony (jeleniogórski i wałbrzyski), które nie mogą pochwalić się tak dobrymi wynikami.

Dolny Śląsk posiada natomiast bardzo silny atut, jakim jest położenie geograficzne i bliskość zagranicznych centrów miejskich (Berlin, Drezno), ale i w kierunku południowym (Praga, Wiedeń). Region wykorzystuje bliskość rynków zagranicznych państw zachodnich, czego skutkiem jest przenoszenie lub uruchamianie w regionie oddziałów czołowych koncernów międzynarodowych (np. centrum badawcze Siemensa).

Niezaprzeczalnym atutem regionu jest lokalizacja aż czterech Specjalnych Stref Ekonomicznych – Wałbrzyskiej, Kamiennogórskiej, Legnickiej i utworzonej ostatnio podstrefy Tarnobrzeskiej SSE Wisło-San w Kobierzycach, przeznaczonej głównie pod inwestycje koncernu LG Phillips. Wyzwaniem dla regionu jest jednak stopniowe wyczerpywanie terenów objętych preferencjami podatkowymi oraz ograniczenie aktywności specjalnych stref po 2017 roku.

Szansą dla regionu jest stworzenie warunków do odgrywania roli europejskiego regionu węzłowego, czyli obszaru, w którym koncentruje się nie tylko aktywność gospodarcza, powiązana z sąsiadującymi terenami geograficznymi, ale również inicjująca rozwój społeczno-kulturalny. W dużym stopniu o znaczeniu regionu węzłowego decyduje aktywność i potencjał metropolii centralnej, w tym wypadku Wrocławia. Aby predestynować do tej roli, konieczne jest jednak promowanie rozwoju gospodarki opartej na nowych technologiach, realizowanej przez podmioty tworzące sieć połączeń nie tylko kooperacyjnych, ale i inicjujących przepływ wiedzy. Hamująco na realizację takiej strategii wpływa niedorozwój sektora usług, zbyt mało podmiotów wdrażających nowe rozwiązania technologiczne.

Infrastruktura komunikacyjna Dolnego Śląska jest obszarem wymagającym natychmiastowych inwestycji. Województwo ma sieć drogową zaliczaną do najgęstszych w kraju. Jednak to, co wydaje się atutem, może być sporym obciążeniem. W większości są to bowiem stare układy komunikacyjne, wymagające sporych nakładów na modernizacje i przebudowę, pochłaniające środki finansowe, które mogłyby zostać przeznaczone na nowe inwestycje infrastrukturalne.

Województwo dolnośląskie jest jednym z najbardziej uprzemysłowionych regionów kraju. Na strukturę gospodarczą regionu wpływa w równym stopniu przeszłość i warunki naturalne (duże zasoby surowców mineralnych oraz tradycje gospodarcze), jak i dyskontowanie położenia geograficznego w nowych warunkach geopolitycznych. Bogactwo surowców mineralnych stanowi podstawę rozwoju przemysłu wydobywczego oraz energetyki, hutnictwa miedzi i metali nieżelaznych, budownictwa i drogownictwa. Silne zaplecze edukacyjne w postaci Politechniki Wrocławskiej powoduje z kolei obecność dużej liczby wykwalifikowanej kadry pracowniczej, mogącej zasilić działające w regionie firmy z sektora nowych technologii.

Jednak atuty gospodarki województwa wskazują jednocześnie na obszary stanowiące potencjalne zagrożenia. Silne oddziaływanie przedsiębiorstw z sektora produkcyjno-przemysłowego i wydobywczego powoduje bowiem, iż regionalna gospodarka w dużej mierze opiera się na podmiotach przeżywających trudności, wymagających restrukturyzacji, oczekujących na unowocześnienie procesów produkcyjnych i inwestycji w technologie ochrony środowiska. Dobrym przykładem na efektywne wykorzystanie spuścizny po gospodarce PRL-u jest z kolei sektor elektromaszynowy (Polar i Wrozamet).

We Wrocławiu, jak w soczewce, ogniskują się problemy i wyzwania stojące przed regionem. Miasto jest zróżnicowane urbanistycznie, a ze zwartą zabudową sąsiadują obszary rolnicze i zdegradowane rejony poprzemysłowe. Wrocław przyciąga inwestorów atrakcyjnymi cenami nieruchomości, niskimi kosztami funkcjonowania, dobrym zapleczem edukacyjnym i wykształconą kadrą pracowniczą. Inwestorzy podkreślają wysoką jakość kontaktu z władzami miasta i obsługi ze strony administracji. Nie można jednak zapominać o poprawie infrastruktury komunikacyjnej i teleinformatycznej, zwiększeniu dostępności połączeń z centrum i Warszawą oraz innymi krajami, a także usprawnieniu procedur administracyjnych związanych z działalnością gospodarczą.