Nowe przepisy przygotowało Ministerstwo Środowiska. Zostały wprowadzone w celu poprawy obecnie funkcjonującego system gospodarowania odpadami. Umożliwią Polsce realizację zadań zawartych w „Krajowym planie gospodarki odpadami 2010” (Kpgo 2010), w tym osiągnięcie celów zawartych w dyrektywie Rady Europejskiej w sprawie składowania odpadów dotyczących redukcji odpadów komunalnych ulegających biodegradacji kierowanych na składowiska odpadów.

Nowelizacja ustawy daje uprawnienia marszałkowi województwa lub regionalnemu dyrektorowi ochrony środowiska do zamykania z urzędu składowisk odpadów niespełniających wymagań technicznych. Zaostrza także sankcje za nielegalne składowanie odpadów i wprowadza zakaz składowania selektywnie zebranych odpadów palnych oraz odpadów ulegających biodegradacji. Przewiduje także środki dyscyplinujące przedsiębiorców, aby wywiązywali się z obowiązku składania zbiorczych zestawień danych.

Uchwalone w styczniu przepisy wprowadzają także zakaz wywożenia poza granice województwa odpadów niezawierających substancji niebezpiecznych, będą one musiały być zagospodarowane lub poddane utylizacji w miejscu wytworzenia. Nowelizacja ustawy zmienia również regulacje dotyczące postępowania z zakaźnymi odpadami medycznymi i zakaźnymi odpadami weterynaryjnymi.