Analogiczny projekt ustawy zgłosił tego samego dnia w Izbie Reprezentantów kongresman Mike Quigley z Chicago.

Jak poinformowało PAP biuro senator Mikulski, projekt zmienia kryteria włączenia kraju do programu turystycznego ruchu bezwizowego do USA (ang. skrót: VWP, Visa Waver Program) w ten sposób, aby Polska mogła łatwiej je spełnić.

Ustawa wymaga, jak dotychczas, aby kraj, który chce zostać objęty programem VWP, miał nie więcej niż 3 proc. odmów wiz dla ubiegających się o nie obywateli. Pozwala jednak amerykańskiemu ministrowi bezpieczeństwa wewnętrznego indywidualnie włączać do tego programu kraje, które mają odsetek odmów poniżej 10 procent, jeżeli - jak to sformułowano w projekcie - dany kraj "spełnia standardy bezpieczeństwa USA".

Polska standardy te spełnia, a jej odsetek odmów wiz dla Polaków wynosił ostatnio 10,2 proc., czyli znajdował się blisko niższego pułapu. Na to, że Polska spełni wkrótce i to kryterium, wskazuje inny zapis projektowanej ustawy.

Przewiduje ona, że wskaźnik odmów nie będzie obliczany, jak dotąd, na podstawie liczby złożonych w konsulatach USA podań o wizę, lecz liczby osób wnioskujących o wizę. Ponieważ osoby, którym się wiz odmawia, często składają podania ponownie, liczba podań zwykle jest większa niż liczba wnioskujących - co oznacza, że odsetek odmów obliczany według nowych zasad powinien automatycznie spaść.

Nowym kryterium zaproponowanym przez autorów ustawy jest odsetek przekroczeń dozwolonego terminu pobytu w USA (ang. overstays) - ma on nie być wyższy niż 3 procent.

Pozornie może to stwarzać dodatkową, trudną do pokonania barierę. Jak dowiedział się jednak PAP ze źródeł dobrze poinformowanych, amerykański resort bezpieczeństwa wewnętrznego (DHS) jest już pewien - na podstawie analiz danych o przyjazdach i wyjazdach z USA - że mniej niż 3 procent Polaków nielegalnie przedłuża pobyt w Stanach Zjednoczonych ponad okres ważności wizy.

Amerykańskie Biuro Kontroli Rządu USA (GAO) stwierdziło w swych raportach, że DHS znacznie poprawił ostatnio dokładność swych obliczeń nielegalnych przekroczeń pobytu w USA.

Projekt ustaw Barbary Mikulski, Marka Kirka i Mike'a Quigleya popiera administracja prezydenta Baracka Obamy. Jak poinformowało PAP biuro Quigleya, prezydent "oficjalnie poparł ustawę i mówił o tym na początku tego miesiąca".