Jest to pierwsza wieloletnia umowa dotycząca śmigłowca Apache w wersji „E”. Wojska lądowe USA otrzymają 244 zmodernizowane Apache, natomiast 24 nowe maszyny trafią do zagranicznego odbiorcy.

- Ta umowa to świetna wiadomość dla naszej armii, naszych żołnierzy, amerykańskich podatników, naszych partnerów przemysłowych oraz licznych partnerów międzynarodowych - powiedział cytowany w komunikacie płk Joseph Hoecherl, manager projektu Apache.

- To bezpośredni rezultat profesjonalnego zaangażowania i wytrwałej pracy rządu oraz naszych partnerów przemysłowych. Naszym celem było dostarczenie tak bardzo potrzebnych zdolności bojowych, jakie oferuje najlepszy śmigłowiec bojowy na świecie – AH-64E Apache – w przystępnej i uczciwej cenie, dzięki której możliwe jest osiąganie corocznych oszczędności dla podatników. W rękach wyszkolonych żołnierzy amerykańskich technologie stosowane w śmigłowcach Apache i wynikające z nich możliwości bojowe są kluczowe dla działań armii amerykańskiej w różnych częściach świata - dodał.

Boeing produkuje śmigłowce Apache w Mesa, w stanie Arizona. Dostawy wersji „E” rozpoczną się w październiku 2011 roku. Do tej pory siedmiu klientów spoza USA zamówiło ten model śmigłowca. W ciągu ostatnich 30 lat Stany Zjednoczone oraz 15 innych państw obdarzyło zaufaniem śmigłowce Apache, wliczając w jego najnowszą wersję.

- Śmigłowce Apache mają ogromny wpływ na obronność w krajach, które latały nimi w ciągu ostatnich 37 lat - powiedział Kim Smith, wiceprezydent i manager programu Boeing Attack Helicopters.

- Nasz zespół rozumie, że co dzień odpowiadamy za to, aby dostarczyć najlepszą maszynę na świecie w terminie i w przystępnej cenie. Jesteśmy zdeterminowani, aby ta dobrze utrwalona tradycja doskonałości była kontynuowana – dodał.

Boeing AH-64E Apache Guardian różni się od poprzednich modeli znacznie nowocześniejszym układem napędowym z silnikami T700-GE-701D o większej mocy. Zmodernizowano również awionikę i oprogramowanie. W wersji dla US Army maszyna posiada również możliwość kontrolowania do czterech BSL typu Grey Eagle lub Shadow M2.

Boeing AH-64E Apache Guardian bierze udział w rywalizacji w programie Kruk, który ma zastąpić Mi-24 w Wojsku Polskim. Jego rywalami są AH-1Z Viper proponowany przez Bell Helicopter, Tiger oferowany przez Airbus Helicopters oraz T-129, proponowany przez Turkish Aerospace Industries.