Starania poszczególnych miast polskich o zdobycie tytułu ESK wspierają osobistości kultury i nauki, a także politycy i sportowcy. Wsparcie dla Warszawy zadeklarowały m.in. Agnieszka Holland i Krystyna Janda. Kandydaturę Łodzi popierają reżyser Andrzej Wajda oraz aktorzy, którzy zagrali pamiętne role w jego "Ziemi obiecanej": Daniel Olbrychski, Wojciech Pszoniak i Andrzej Seweryn. Kandydaturę Gdańska popierają Lech Wałęsa i Guenter Grass.

Walcząc o tytuł, Warszawa reklamuje się np. jako "miasto kontrastów - tradycji, świeżej energii i kreacji"; Lublin - jako miasto "na styku kultur Wschodu i Zachodu", bogate w tradycje. Białystok promuje się hasłem: "Sztuka współistnienia", podkreślając swoją "mieszankę kultur, religii i narodowości". Łódź zapowiada stworzenie wielkiego centrum kultury, sztuki i nauki, które powstanie dzięki rozbudowie i rewitalizacji kompleksu budynków zabytkowej elektrociepłowni EC-1 Wschód. Mottem Gdańska w zabiegach o tytuł jest: "Wolność Kultury. Kultura Wolności". W konkursowej aplikacji Wrocławia podkreślono, że miasto w staraniach o tytuł promuje nie tylko siebie, także - cały region.