Kiedy zmienia się model biznesowego działania firm i całych gałęzi gospodarki, mówimy o rewolucji. Przejście ku gospodarce cyfrowej - czwarty wielki przełom - następuje o wiele szybciej niż wszystkie poprzednie zmiany.
Pierwszym przełomem, który zmienił świat, była rewolucja parowa umożliwiająca mechanizację; drugi związany był z upowszechnieniem energii elektrycznej i wprowadzeniem produkcji seryjnej; trzeci to rozwój Internetu w latach 90. i implementacja do przemysłu techniki cyfrowej.