Elektrownia Bełchatów jest największą w Polsce i największą w Europie elektrownią konwencjonalną opalaną węglem brunatnym. W jej skład wchodzi 6 bloków energetycznych o mocy 360 MW każdy, oraz 6 bloków o mocy 370 MW, co daje łączną moc zainstalowaną 4380 MW. Pierwszy blok energetyczny uruchomiono 29 grudnia 1981 roku, a ostatni 12 października 1988 roku. Roczna produkcja energii elektrycznej wynosi około 27 mln MWh, co stanowi około 20% produkcji krajowej.
Jest oczywiste, że przy tak wysokiej produkcji energii elektrycznej i spalaniu tak olbrzymich ilości węgla elektrownia jest również źródłem emisji zanieczyszczeń. Pierwsze eksperymenty z przygotowaniem wdrożenia technologii odsiarczania spalin w Elektrowni Bełchatów rozpoczęto w 1985 r. przeprowadzając badania nad stopniem wiązania siarki w naturalnych warunkach spalania węgla.