W długookresowym rozwoju kluczowe znaczenie ma wizerunek firmy, jej umiejętność zgodnego współżycia z otoczeniem, budowa trwałych więzi z pracownikami.
Większość definicji opisuje SOB jako koncepcję, zgodnie z którą przedsiębiorstwa dobrowolnie uwzględniają aspekty społeczne i ekologiczne w swoich działaniach oraz w kontaktach ze swoimi interesariuszami.