Jaka przyszłość przed Ciechem po przejęciu przez KI Chemistry?

Notabene pierwsze realne starcie na tym tle w Grupie Ciech skończyło się remisem. W połowie czerwca br. związkowcy firmy Organika-Sarzyna zdecydowali się na spór zbiorowy z pracodawcą. Nieco później kierownictwo obwieściło konieczność zwolnień grupowych. Zawarto kompromis: związki poniechały pieniężnych postulatów, a zarząd - groźby zwolnień grupowych (w zamian – dobrowolne odejścia). 
Soda Polska Ciech jest jedynym w Polsce, a drugim na rynku europejskim, producentem sody kalcynowanej ciężkiej i lekkiej. Wytwarza również sól warzoną mokrą i suchą (największy wytwórca w kraju). Inne wyroby spółki to m.in. soda oczyszczona, chlorek wapnia, kreda strącana, masy chłonne i mieszanki solne.

Wspomniane produkty mają różnorodne zastosowanie przemysłowe. Główne grupy ich odbiorców to międzynarodowe koncerny szklarskie, polskie huty szkła, producenci detergentów, przemysł chemiczny, metalurgiczny, spożywczy, paszowy i farmaceutyczny, sektor uzdatniania wody oraz gospodarstwa domowe. Dodajmy, że ze względu na nieopłacalność transportu, ten, kto kontroluje polskie zakłady sodowe, panuje także nad naszym rynkiem tego produktu.

Dostrzega to zarząd firmy. Z miliarda złotych na inwestycje, jaki Ciech planuje wydać w ciągu pięciu najbliższych lat, znaczna część tej kwoty zasili segment sodowy.

Sodowy biznes Ciechu ma się nieźle, ale i w nim widać słabości. Ciszej lub całkiem głośno mówi się o wyjątkowo nietrafnym zakupie rumuńskiej spółki US Govora. Kłopoty z efektywnością, przerost zatrudnienia i potrzeba inwestycji każą się poważnie zastanowić nad sprzedażą tego zakładu.

Chętnymi, jak się nieoficjalnie spekuluje, byliby inwestorzy z Turcji. Tyle że to trochę jakby zapraszać głodnego wilka pod zagrodę z owcami. Turcja - wielki producent sody - może próbować intensywniej konkurować na rynkach, na których dotychczas rządził Ciech.

Nie najlepsze są także perspektywy. Według analityków DM BDM od 2015 r. spodziewana jest nadprodukcja sody, co ma związek z przyrostem mocy produkcyjnych zarówno w Europie, jak i w Azji (zwłaszcza w Turcji). Średnioroczny wzrost szacuje się na ok. 6 proc. do 2017 r. A to może wywołać wzmożoną presję na ceny. Mimo wszystko, w obecnej sytuacji Ciechu biznes sodowy jest najpewniejszy i - według wielu specjalistów - to właśnie on zachęcił Jana Kulczyka do inwestycji.

Dokąd teraz?

O ile z grubsza wiadomo, co po przejęciu Ciechu przez KI Chemistry stanie się z biznesem sodowym, o tyle w sprawie pozostałych spółek znaki zapytania się mnożą, a odpowiedzi da dopiero nowa strategia firmy.

Jeszcze całkiem niedawno analitycy spodziewali się, że Ciech będzie sukcesywnie wychodził ze spółek innych niż sodowe. Wielką transakcją miała być sprzedaż zakładów Organika-Sarzyna. Chętnym (przez spółkę zależną) była Grupa Azoty. Ale po wezwaniu KI Industry rozmowy zamrożono. Według wielu specjalistów, a nawet osób związanych z Grupą Azoty, do sprzedaży nie dojdzie.

Sarzyna może być dla Jana Kulczyka przydatnym wehikułem w jego afrykańskich planach. Biznesmen stawia na Czarny Ląd, a Sarzyna w realizacji tej strategii może tylko pomóc. Spółka produkuje m.in. tak poszukiwane tam środki ochrony roślin (herbicydy, fungicydy, zaprawy nasienne) i substancje aktywne służące do ich produkcji. Co ważne, siłą może być relatywnie niska cena.

A co z kilkunastoma innymi spółkami produkcyjnymi? Tu zdania są podzielone.

– Być może coś zostanie jeszcze sprzedane, ale to będzie zależało od Jana Kulczyka. Angażując setki milionów złotych w przejęcie Ciechu, biznesmen ma jasno sprecyzowane plany. Bez „pomysłu” na Ciech wezwania by nie było - komentuje sytuację w Grupie Ciech wiceprezes innej dużej polskiej firmy chemicznej, doceniając strategiczne umiejętności najbogatszego Polaka.

Ostatnio Jan Kulczyk zasugerował, że zamierza stworzyć z Grupy Ciech markę światową. To akurat wpisywałoby się w globalne myślenie o biznesie, jakie od kilku lat wciela w swoich firmach w życie i jakie propaguje. Potwierdził też, że zakup związany był z jego inwestycjami w Afryce.

To jak ważnym jest Ciech biznesem dla Jana Kulczyka może świadczyć to, że wszedł on w skład rady nadzorczej spółki. Postąpił zgodnie z przysłowiem „Pańskie oko konia tuczy”.

Czytaj także: Jan Kulczyk w radzie nadzorczej Ciechu

Na weryfikację hipotez poczekamy jednak do ogłoszenia strategii Ciechu. A w szerszym ujęciu - do czasu ujawnienia długofalowych zamierzeń Jana Kluczyka, co do chemicznej odnogi jego interesów.

Artykuł o Ciechu ukaże się w najnowszym wydaniu Miesięcznika Gospodarczego Nowy Przemysł. W numerze także tekst o interesach Jana Kulczyka ze Skarbem Państwa. Czytaj także: Jan Kulczyk wraca do gry