Prognozy na najbliższe lata są dla węgla, jako paliwa, bardzo dobre. Wydobywa się go coraz więcej, natomiast sprzedaje się niewiele, bo jest potrzebny na zaspokojenie potrzeb własnego rozwoju gospodarczego.
Obecnie Chiny wydobywają – bagatela – ponad 2 miliardy ton węgla rocznie, a Indie ponad 500 milionów ton. I to okazuje się za mało w stosunku do potrzeb obu krajów. Dlatego w Chinach i Indiach podjęto decyzje o ograniczeniu czy wręcz zahamowaniu eksportu węgla. Te państwa z eksporterów stały się importerami węgla, który kupują w Australii, Rosji i Indonezji.