Śląsk i Zagłębie - kraina kopalń i hut? Czarna, zdewastowana ziemia bez przyszłości? Taki ponury obraz województwa śląskiego definitywnie już odszedł w przeszłość. Niesprawiedliwy stereotyp nie wytrzymuje konfrontacji z nową rzeczywistością - wciąż niełatwą, ale o ileż bardziej różnorodną i, przede wszystkim, bogatszą o nowe w perspektywy rozwoju.
Rozwój samorządności i okres przedakcesyjny, a obecnie członkostwo w Unii Europejskiej to podstawowe impulsy rozwoju miast województwa śląskiego. Przejęcie na poziom lokalny odpowiedzialności za los samorządowych wspólnot zaowocowało od progu lat 90. falą inwestycji, dzięki którym zaspokojone zostały najbardziej podstawowe potrzeby mieszkańców. Nadrabiano wówczas szczególnie dolegliwe zaległości, szybko poprawiał się standard życia mieszkańców.