Wyznacznikiem rozwoju i zamożności współczesnych społeczeństw jest poziom zużycia stali nierdzewnej. W Europie Zachodniej zużycie stali nierdzewnej średnio dwa razy wyprzedza wzrost PKB i przekracza 5%. U nas w ostatnich latach wskaźnik ten dochodzi do 15 - 25%. Oznacza to, że ilość stali nierdzewnej zużywanej w Polsce zwiększa się nawet kilkakrotnie szybciej, niż wartość PKB.
W I kwartale 2001 import stali nierdzewnej i wyrobów nieznacznie zmalał w stosunku do roku 2000: od stycznia do marca przywieziono do kraju 19.034 tony, czyli 90,9% stali nierdzewnej z analogicznego okresu roku 1999. W tym - dla przykładu - 91,6% zeszłorocznego importu z UE i tylko 68,4% z naszego regionu Europy. Ogółem w I kwartale 2001 roku wartość polskiego importu stali nierdzewnej i wyrobów z niej wyniosła 158.948,1 tys. zł. (wg GUS odpowiednio - 38.866 tys. USD) i była o blisko 10% mniejsza, niż w I kwartale roku 2000.