- Miejsce zamieszkania: Knurów
- Wiek: 63 lat
- Zawód: poseł
- Przynależność do partii: członek partii politycznej: Platforma Obywatelska RP
Urodzona 28 czerwca 1956 roku w Knurowie.
Ukończyła studia na wydziale matematyki Uniwersytetu Śląskiego w Katowicach, a następnie studia podyplomowe na Uniwersytecie Śląskim w zakresie informatyki. Na tej samej uczelni ukończyła także studia podyplomowe w zakresie samorządu terytorialnego. Ukończyła również studia podyplomowe z zakresu zarządzania zasobami ludzkimi w Szkole Zarządzania Uniwersytetu Śląskiego.
W latach 1975–1991 r. pracowała jako nauczycielka matematyki w Szkole Podstawowej nr 6 w Knurowie. W latach 1991–1995 r. była pełnomocnikiem zarządu miasta Knurowa ds. oświaty. Od 1995 do 1998 r. kierowała Miejskim Zespołem Jednostek Oświatowych Urzędu Miejskiego w Knurowie.
W latach 1999–2001 r. zasiadała w zarządzie powiatu gliwickiego. Od 1990 do 2001 r. pełniła funkcję radnej Knurowa i następnie radnej powiatu gliwickiego.
Była członkinią Unii Wolności, a od 2001 r. należy do Platformy Obywatelskiej. W styczniu 2006 r. objęła funkcję rzecznika w tzw. gabinecie cieni PO odpowiedzialnego za edukację i naukę.
Od 2001 do 2007 r. z ramienia PO sprawowała mandat poselski w Sejmie IV i V kadencji. W V kadencji przewodniczyła Komisji Edukacji, Nauki i Młodzieży. W wyborach parlamentarnych w 2007 r. po raz trzeci została posłem (VI kadencji).
20 listopada 2007 r. objęła stanowisko sekretarza stanu w Ministerstwie Edukacji Narodowej. W wyborach w 2011 ponownie zdobyła mandat poselski. 17 listopada 2011 została odwołana z urzędu sekretarza stanu.
18 listopada 2011 r. prezydent Bronisław Komorowski powołał ją na urząd ministra edukacji narodowej w drugim rządzie Donalda Tuska. 27 listopada 2013 r, odwołana z tego stanowiska.
W 2014 r. bez powodzenia kandydowała do Parlamentu Europejskiego.
W wyborach w 2015 r. została ponownie wybrana do Sejmu. W Sejmie VIII kadencji została zastępcą przewodniczącego Komisji Edukacji, Nauki i Młodzieży.